Gebläsehalle, Landschaftspark Duisburg (Ruhrtriiiennale) – 25 augustus 2017

Een betere locatie dan de Gebläsehalle, onderdeel van een voormalig hoogovencomplex, is niet denkbaar voor de uitvoering van ‘Kein Licht.(2011/2012/2017)’. De nieuwe opera van componist Phillipe Manoury en regisseur Nicolas Stemann, op een libretto van Elfriede Jelinek gaat namelijk over de verhouding tussen de mens en de techniek. Enerzijds vormt deze een verslavende zegen – wie kan nog zonder? Anderzijds hebben we de desastreuze gevolgen totaal niet in de hand. Juist dit element vormt het belangrijkste bestanddeel van deze bij tijd en wijlen angstaanjagende opera die tijdens de 2017 editie van de Ruhrtriiienale zijn wereldpremière beleeft. De vaak absurde, maar ook sinistere humor speelt daarbij een dubbelrol. Het maakt het geheel weliswaar dragelijk, maar legt tegelijkertijd ook de absurditeit van onze tijd genadeloos bloot.

(meer…)

Jahrhunderthalle, Bochum  (Ruhrtriiiennale) – 24 augustus 2017

Sterven aan een gebroken hart. Het overkomt Mélisande. Het had voorkomen kunnen worden. Een beetje meer liefde, een beetje meer aandacht. Maar de meest simpele ingrediënten ontbreken. In die zin is Claude Debussy’s enige opera, Pelléas et Mélisande een noodlotsdrama. Maar anders dan al die opera’s voor hem, waarin vaak alles om dat drama draait dat met veel uiterlijk vertoon en pathos wordt neergezet, daar had Debussy niets mee. Het maakt Pelléas et Mélisande ook zo’n lastige opera om uit te voeren. Hoe geef je vorm aan al die subtiliteiten waar het stuk vol mee zit? Hoe houdt je deze grootse emoties klein? Krzystof Warlikowksi en Sylvain Cambreling slagen er tijdens deze editie van de Ruhrtriiiennale in ieder geval in, zoveel is wel zeker.

(meer…)

Muziekgebouw aan ’t IJ, Amsterdam  (Holland Festival) – 15 juni 2017

De Russen en dictators, het lijkt wel of ze voor elkaar bestemd zijn. Na eeuwenlang zuchten onder tirannie leek er begin jaren ’90 met de val van het communisme eindelijk verandering op komst. Tot Vladimir Poetin het toneel beklom en we inmiddels weer terug bij af zijn. Componist Dmitri Koerljandski en regisseur Boris Joechananov, beide Russen en actief binnen het Stanislavsky Electrotheatre, kozen dan ook niet zo maar voor het thema dictatuur voor hun  nieuwe opera ‘Octavia. Trepanation’ die als onderdeel van het Holland Festival in het Muziekgebouw aan ’t IJ zijn wereldpremière beleeft.

(meer…)

Nationale Opera, Amsterdam  (Holland Festival) – 12 juni 2017

Richard Strauss’ opera ‘Salome’ behoort zonder meer tot de meest belangwekkende opera’s binnen de hedendaagse muziek. Het is dan ook niet minder dan een feest dat de Nationale Opera dit duistere, verontrustende meesterwerk over de gruwelijke gebeurtenissen tijdens Herodes’ verjaardag op het programma heeft gezet, in de regie van Ivo van Hove. En als dat dan ook nog eens op zo’n voortreffelijke wijze gebeurt, kan de avond niet meer stuk.

(meer…)

Concertgebouw, Amsterdam (Zaterdagmatinee) – 3 juni 2017

De 70ste editie van het Holland Festival is vanmiddag begonnen met een meer dan overweldigende concertante uitvoering van de opera ‘Babylon’ van de Duitse componist Jörg Widmann. Het Radio Filharmonisch Orkest, Het Groot Omroepkoor, het Nederlands Kamerkoor en de solisten, allen onder leiding van Markus Stenz, overtroffen deze middag zichzelf en maakte deze uitvoering tot een gebeurtenis die ongetwijfeld de annalen in zal gaan als één van de hoogtepunten van dit festival. En dat is allesbehalve een geringe prestatie gezien de bijna onmogelijke eisen die Widmann aan musici en solisten stelt in dit meesterwerk uit 2012.

(meer…)

Stadsschouwburg, Utrecht (SPRING Festival) – 27 mei 2017

Het kan verkeren. Vanwege miscommunicatie ben je te laat voor het eerste deel van wat een drieluik heet te zijn. Vervelend, want zo mis je de samenhang. Aan het eind van de voorstelling is de teleurstelling vanwege het te laat zijn echter volledig verdwenen. Daarvoor in de plaats komt het gevoel dat we beter thuis hadden kunnen blijven. ‘Sacrifice’, de afsluitende voorstelling van het Utrechtse SPRING festival werd bij lange na niet wat het had kunnen zijn en dan drukken we ons nog diplomatiek uit.

(meer…)

Opera Vlaanderen, Antwerpen –30 april 2017

Als men het in België over de oorlog heeft dan doelt men op de Eerste Wereldoorlog en niet op de de Tweede. Men doelt dan op de ‘Grote Oorlog’ die nog altijd in het collectieve geheugen gegrift staat. Die absurde oorlog die de soldaten vier jaar lang in zijn greep hield aan de IJzer bij Ieper, de zogenoemde Westhoek. De geallieerden: Belgen, Fransen en Engelsen aan de ene kant en de Duitsers aan de andere. ‘Infintite Now’, de nieuwe opera van de Amerikaanse- Israëlische componiste Chaya Czernowin gaat over die oorlog, maar dan eerder als metafoor dan als geschiedkundig feit.

(meer…)

De Singel, Antwerpen – 23 april 2017

De wereld is op drift en in een tijd vol angst en onzekerheid is het verleidelijk om schuldigen te willen zoeken, de stap te maken naar haat en agressie en te verdedigen wat er verdedigd moet worden. Het populisme is niet voor niets populairder dan het in decenia is geweest en het nationalisme is voor veel mensen een aantrekkelijk perspectief geworden. Componist Wim Henderickx en regisseur Wouter van Looy, beiden verbonden aan Muziektheater Transparant kiezen met ‘Revelations’ echter een andere weg. Die van de hoop en de liefde. (meer…)

Nationale Opera en Ballet, Amsterdam – 22 april 2017 

Het is goed dat ‘A Dog’s Heart’ van Alexander Raskatov door de Nationale Opera is hernomen. Dit stuk, dat tijdens het Holland Festival in 2010 zijn wereldpremière beleefde en dat in opdracht van de Nationale Opera werd gecomponeerd, is immers actueler dan Raskatov ooit had durven dromen. Om nog maar te zwijgen van Michael Boelgakov die de gelijknamige novelle in 1925 schreef als satire op het communisme.

(meer…)