Wellicht het belangrijkste kenmerk van muziek als kunstvorm is dat het pas bestaat als het klinkt. Een beeldend kunstenaar kan zijn werkstuk na gedane arbeid tonen, bij een componist ligt dat net even iets anders, hoe mooi een partituur er ook uit kan zien. Daarom is een een levendige uitvoeringspraktijk, waarbij er ruimschoots aandacht is voor hedendaagse componisten ook zo belangrijk. Des te schrijnender dat het voor ensembles en orkesten overal steeds lastiger wordt om het hoofd boven water te houden. Nog mooier is het als er van die uitvoeringen ook opnames worden gemaakt. De al jaren lopende Cd serie Podium Gegenwart van de Deutscher Musikrat en uitgeverij Schott Music’s platenlabel Wergo vormt een prachtig voorbeeld van hoe dat eruit kan zien, iets wat we in Nederland en België node missen. Vandaag ruimte voor drie recente uitgaves, met muziek van Farzia Fallah, Vladimir Guicheff Bogacz en Jonah Haven.

(meer…)

Nogmaals het Amerikaanse kamerkoor The Crossing, onder leiding van Donald Nelly. Vrijdag kwamen hier de bij Navona Records verschenen albums ‘Motion Studies’ en ‘Ochre’ voorbij, vandaag besteed ik aandacht aan het bij hetzelfde label verschenen ‘Ways You Went’ met stukken van Martin Bresnick en Mason Bates en aan ‘Meciendo’, met vrij korte composities van in totaal zes componisten: Christopher Jessup, Anne Kilstofte, Carol Barnett, Deborah Kavasch, Karen Siegel en Leanna Kirchoff.

(meer…)

Eén van de bekendere Amerikaanse kamerkoren is The Crossing, al sinds jaar en dag onder leiding van Donald Nally. Veel van hun albums, opvallend vaak louter digitaal verkrijgbaar, verschijnen bij het eveneens Amerikaanse Navona Records. Vandaag en morgen daarom aandacht voor dit fantastische koor, waarbij tegelijkertijd een keur aan hedendaagse Amerikaanse componisten voorbij komt. Vandaag zijn dat Justine F. Chen met ‘Shallow Breath and Stealth’ en Nicholas Cline met ‘Watersheds’, beiden te horen op ‘Motion Studies’ en Ayanna Woods met ‘SHIFT’, George Lewis met ‘A Cluster of Instincts’ en tot slot Caroline Shaw met het stuk waar het tweede album zijn titel aan ontleent: ‘Ochre’.

(meer…)

Soms slippen Cd’s er tussendoor en komen hier dus veel later aan bod dan zou moeten. Dat was het geval met die mooie Cd met koorwerken van Zoltán Kodály & Béla Bartók die hier gisteren aan bod kwam en dat geldt voor die prachtige uitvoering van ‘Eine Messe des Lebens’ van Frederik Delius die eveneens iets meer dan een jaar geleden verscheen bij Lawo Classics. Een ongekend werk voor orkest, het Bergen Philharmonic Orchestra; maar liefst drie koren: het Bergen Philharmonic Choir, het Edvard Grieg Korene en het Collegium Musicum Choir; vier solisten: de bariton Roderick Williams, de sopraan Gemma Summerfield, de contra-alt Claudia Huckle en de tenor Bror Magnus Tødenes en dat alles onder leiding van Sir Mark Elder.

(meer…)

Meer (religieuze) koormuziek de komende dagen. Vandaag die van twee tijdgenoten en goede vrienden, Zoltán Kodály en Béla Bartók. Ze scheelden een jaar, maar Kodály zou Bartók wel meer dan twintig jaar overleven. Beiden deelden een passie voor de volksmuziek van, wat toen ze geboren werden in 1881, respectievelijk 1882, nog het Oostenrijks-Hongaarse rijk was en behoorden lang bij die groep componisten die middels die volksmuziek op zoek gingen naar hun eigen identiteit. De stukken op een eind vorig jaar verschenen album bij Pentatone getuigen daarvan, vertolkt door het Transylvania State Philharmonic Choir and Orchetra, onder leiding van Lawrence Foster en met een keur aan solisten.

(meer…)

Met de opkomst van de elektro-akoestische muziek, halverwege vorige eeuw, ontstonden ook de eerste ensembles die zich hierbij thuis voelden en deze muziek ten gehore begonnen te brengen. Eén van deze ensembles was het Britse Intermodulation, bestaande uit Andrew Powell (guitaren, keyboards), de in 2015 overleden Roger Smalley (keyboards, electronica), de in 1994 overleden Tim Souster (altviool, keyboards, electronica) en Robin Thompson (sopraansax, fagot en keyboards). Met slechts één wisseling in de bezetting: Andrew Powell werd in september 1970 vervangen door Peter Britton (percussie, electronica en keyboards). Op 26 juli 1969 gaven ze hun eerste concert, begin 1976 hun laatste. Het eveneens Britse Paradigm Discs bracht onlangs, onder de titel ‘Connections (1970-1974)’ een box uit met vier Cd’s om dit pionierende ensemble terecht te eren.

(meer…)

Moving Furniture Records heeft sinds enige tijd de zogenoemde ‘Moving Furniture Contemporary Series’, waarin Sietse van Erve, de eigenaar van dit label, albums uitbrengt met hedendaags gecomponeerde muziek en dan  natuurlijk vaak in combinatie met elektronica. Onlangs verschenen ‘Relatum’ van Zeno van den Broek, met daarop het uit drie delen bestaande ‘MA(N|CHINE)’ en ‘From Voice to Pulse’ en een album met het ruim een uur durende ‘Theatre of the Mind’ van Roland Dahinden, gecomponeerd voor basklarinettist Gareth Davis. In alle composities vinden we de combinatie van akoestische instrumenten met elektronica.

(meer…)

Meer van componist en gitarist Bryce Dessner vandaag. Kwam gisteren zijn muziek in live uitvoeringen voorbij, vandaag besteed ik aandacht aan het recent bij Deutsche Grammophon verschenen nieuwe album van zijn Dream House Quartet: ‘Sonic Wires’. Een opvallend kwartet, bestaande uit de vermaarde pianistes Katia en Marielle Labeque en twee gitaristen / componisten David Chalmin en Dessner zelf. In 2022 zag ik ze live tijdens November Music, nu zijn ze hier dus met een nieuw en bijzonder veelzijdig album, met veelal vrij korte stukken van bekende componisten als Philip Glass, Steve Reich en David Lang, maar ook minder bekende als Sufjan Stevens en Timo Andres en natuurlijk met stukken van Dessner en Chalmin zelf.

(meer…)

Linda Catlin Smith behoort zonder enige twijfel tot de belangrijkste Canadese componisten van dit moment. De lijst met ensembles en musici die haar werk uitvoeren wordt alleen maar langer en op menig festival van hedendaags gecomponeerde muziek is ze een graag geziene gast. Een ensemble dat veel aandacht besteedt aan haar werk en dat een stevige injectie gaf aan haar opmars met het uit 2016 ‘Dirt Road’ is het Britse Apartment House. Zeer recent verscheen er weer een nieuw album met stukken voor kleine bezetting onder de titel ‘Flowers of Emptiness’ bij Another Timbre, dat nauw samenwerkt met dit ensemble. Eerder dit jaar kwam ook het album ‘Dark Flower’ uit bij het Canadese Redshift Records, eveneens met stukken voor kleine bezetting, nu uitgevoerd door de leden van The Edge New Music Collective. Tot slot hier aandacht voor violiste Leslie Ting die op haar album ‘What Brings You In’, verschenen bij People Places Records, twee delen van het hierboven genoemde ‘Dirt Road’ opnam.

(meer…)