Pianiste Satoko Fujii blijft onvermoeibaar Cd’s uitbrengen. Ze komt op deze blog dan ook regelmatig voorbij, vorig jaar september nog naar aanleiding van een concert in Mechelen. Gisteren besteedde ik hier nog aandacht aan ‘Eyes on the Horizon’ van het Joe Fonda Quartet, waar ze deel vanuit maakt en vandaag sta ik stil bij twee albums die ze onder eigen naam uitbracht: van het Satoko Fujii Tokyo Trio verscheen ‘Dream a Dream’, van haar sextet GEN kwam ‘Altitude 110 Meters’ uit, beiden bij haar eigen Libra Records. Verder hier aandacht voor het bij Not Two Records verschenen ‘Yama Kawa Umi’ van haar echtgenoot trompettist Natsuki Tamura, waarop zij eveneens te horen is.

(meer…)

Via de pianoduo’s kom ik op het nieuwe album van pianist Vijay Iyer en trompettist Wadada Leo Smith: ‘Defiant Life’, verschenen bij ECM Records. En Wadada Leo Smith leidt me weer naar het bij Long Song Records verschenen ‘Eyes on the Horizon’ van bassist en fluitist Joe Fonda. Een album van het kwartet dat hij vormt met Smith, pianiste Satoko Fujii en drummer Tiziano Tanoni. Het lijkt wel een estafetteloop, want de aanwezigheid van Fujii brengt me ertoe om morgen stil te staan bij een aantal recente albums van haar. Maar nu eerst ‘Defiant Life’, het tweede album van dit duo na het uit 2016 stammende ‘A Cosmic Rhythm With Each Stroke’, dat ook hier voorbij kwam. En zoals ook daar vermeld was dat moment zeker geen kennismaking, de twee kenden elkaar reeds van de vijf jaar tussen 2005 en 2010 dat Iyer deel uitmaakte van Smith’s Golden Quartet, met John Lindberg op bas en Shannon Jackson op drums.

(meer…)

Via die pianoduo’s kom ik op rietblazer Luc Houtkamp, nog altijd één van de meest originele vertegenwoordigers op deze groep instrumenten, al wendt hij zich tegenwoordig ook regelmatig tot de elektronica. Op ‘At Khoen’s’, vernoemd naar Khoen’s Place op Malta, waar Houtkamp woont en deze opnames gemaakt zijn, horen we hem samen met pianist Alex Maguire. Verder horen we Houtkamp met trombonist Sebi Tramontana, pianist Steve Beresford en drummer en percussionist Martin Blume op ‘Frush’. Beide albums verschenen bij FMR Records.

(meer…)

Ik vervolg mijn duo collectie met het bij Pyroclastic Records verschenen ‘Bone Bells’ van pianiste Sylvie Courvoisier en gitariste Mary Halverson en met het bij ACT Music uitgekomen ‘Keeping Company’, waarop we de pianist Bill Laurance horen met Michael League op oud en fretloze bas. Courvoisier en Halvorson zijn geen onbekenden voor elkaar, ze werken samen in diverse groepen en dit is hun derde duo album na ‘Crop Circles’ uit 2017 en ‘ Searching For The Disappeared Hour’ uit 2021, die laatste kwam ook hier voorbij. Laurance en League kennen elkaar reeds sinds hun studietijd, zitten samen in Snarky Puppy en vormen sinds 2020 een duo. In 2023 verscheen ‘Where You Wish You Were’.

(meer…)

Naar aanleiding van de duo EP ‘Mirage’ van saxofoniste Kika Sprangers en pianist Kit Downes, die hier recent voorbij kwam, maak ik even een uitstapje naar twee redelijk recente albums van deze twee musici. En qua bezetting vormen beiden het tegenovergestelde van dit duet. Downes werkte voor zijn in de Reflex serie van Bimhuis Records verschenen ‘Dr. Snap‘, natuurlijk live opgenomen in het Bimhuis, met een tentet, bestaande uit piano, vier blazers, gitaar, contrabas en maar liefst drie drummers en Sprangers voor het bij Dox Records uitgekomen ‘(In)finity’ met een band van vergelijkbare grootte. Naast ook hier vier blazers, waaronder Sprangers, piano, contrabas en drums treffen we hier vier vocalisten aan.

(meer…)

Ik vervolg mijn duo’s, met als hart de piano met twee albums waarop we de uit Zuid Afrika afkomstige Kit Downes horen. Bij ECM Records verscheen ‘Outpost of Dreams’ waarop hij de Engelse vocaliste Norma Winstone, al zo’n halve eeuw actief binnen de jazz, begeleidt en bij Dox Records kwam ‘Mirage’ uit, een louter als digitale EP verkrijgbaar album van saxofoniste Kika Sprangers, waarop zij de degens kruist met Downes. En morgen meer van zowel Downes als Sprangers, maar dan niet samen.

(meer…)

En wederom twee keer twee van ECM Records, al smokkel ik vandaag wat met de toetsen. De tweede constante vandaag is dat het handelt om twee rietblazers: Louis Sclavis op klarinet en basklarinet en Trygve Seim op zowel sopraan- als tenorsax. Met elkaar gemeen hebben ze hun introspectieve, regelmatig wat melancholieke spel. Sclavis wordt op ‘Unfolding’ begeleid door pianist Benjamin Moussay, terwijl Seim op ‘Our Time’ te horen is met Frode Haltli op accordeon. ‘Unfolding bevat louter composities, het merendeel van de hand van Moussay, terwijl ‘Our Time’ zowel composities bevat als een serie improvisaties.

(meer…)

Het pianoduo blijft een geliefde combinatie binnen de jazz en de geïmproviseerde muziek. Alleen al bij ECM Records verschenen de afgelopen maanden een zestal albums waarin we de piano in deze combinatie horen – met slechts één uitzondering: op ‘Our Time’, dat later aan bod komt, horen we Frode Haltli op accordeon. Vandaag besteed ik aandacht aan de eerste twee, waarin we de piano horen in combinatie met de altviool en de contrabas. Op ‘Transylvanian Dance’ horen we pianist Lucian Ban met altviolist Mat Maneri en op ‘Live in Munich’ deelt pianiste Jordina Millà het podium met de wereldberoemde bassist Barry Guy.

(meer…)