Orgelpark, Amsterdam – 5 oktober 2024

De waarde van pianist Ralph van Raat voor de hedendaagse gecomponeerde muziek kan moeilijk overschat worden. Geen musicus brengt jaarlijks meer stukken op de Nederlandse podia dan deze voorvechter voor de muziek van vandaag. En gaat die enorme diversiteit dan niet ten koste van de kwaliteit? Het zou natuurlijk zo maar kunnen, maar niet bij een perfectionist als Van Raat, die iedere keer weer speelt alsof dit het enige stuk is dat hij op zijn repertoire heeft staan en hij het reeds duizenden keren onder zijn handen vandaan heeft laten glippen. Gisteren klonk de ruim een uur durende cyclus ‘Der Klang des Lebens’, dat de Duitse componist Peter-Michael Hamel componeerde tussen 1992 en 2006.

(meer…)

Concertgebouw, Amsterdam (NTR ZaterdagMatinee) – 5 oktober 2024

Onder de titel IJslandse Kroonjuwelen besteedde het NTR ZaterdagMatinee vandaag aandacht aan de Bedroom Community, een IJslands platform en platenlabel, in 2006 opgericht door componist, musicus en producer Valgeir Sigurðsson. We horen hier, uitgevoerd door het Radio Filharmonisch Orkest, onder leiding van Dima Slobodeniouk, twee stukken van hem, naast werk van de eveneens bij dit collectief aangesloten componisten Edmund Finnis en Daniel Bjarnason. Tevens brengt dit concert de Nederlandse première van ‘Gemini’, een stuk voor orkest van de Finse componist Esa-Pekka Salonen.

(meer…)

Diverse locaties, Utrecht – 7 en 8 september 2024

En het was Yixie Shen die uiteindelijk gisterenavond de Gaudeamus Award 2024 won. Welverdiend, de afgelopen dagen betoonde zij zich een uitstekend componiste, die ook het technische handwerk als geen ander bleek te beheersen. Bij haar geen performances, geen video of andere toevoegingen, geen gimmicks, gewoon noten en die aaneen smeden tot coherente, sprekende stukken. Fijn dat de jury ervoor koos om dat te belonen. Verder besteed ik hier nog aandacht aan die andere prijs die iedere twee jaar tijdens dit festival wordt uitgereikt: de Tera de Marez Oyens prijs; het door Ensemble Klang uitgevoerde stuk ‘Conditions’ van Maya Verlaak, één van de drie juryleden en aab het nieuwe stuk van Annika Socolofksy, die de Award in 2021 won, ‘Detective Convention’ werd uitgevoerd door HIIIT, het voormalige Slagwerk Den Haag.

(meer…)

Diverse locaties, Utrecht – 7 en 8 september 2024

Op het moment dat ik dit type zijn alle stukken van de voor de Gaudeamus Award genomineerde componisten gespeeld, vanavond volgt de uitslag, maar hier maak ik nu reeds de balans op en laat ik Patrick Ellis, Cem Güven, Lucy McKnight, Yixie Shen en Beniamino Fiorini hier nogmaals passeren. Met stukken uitgevoerd door het IEMA Ensemble, het RIOT Ensemble, xTRo en Ensemble Klang. En ook dit jaar valt de grote mate van diversiteit op tussen deze componisten, eens te meer bewijzend dat je aan dit metier op heel verschillende wijze vorm kunt geven.

(meer…)

Diverse locaties, Utrecht – 6 september 2024

Ook dit jaar besteed ik in mijn verslagen over het Gaudeamus Festival met name aandacht aan het werk van de vijf genomineerde componisten en de drie juryleden. Die laatsten benoemde ik overigens nog niet: het betreft dit jaar Joanna Bailie, Maya Verlaak en Zaid Jabri. Ook gisteren klonken er natuurlijk weer stukken van die genomineerde componisten. Het uit Hamburg afkomstige Trio Catch speelde een stuk van Yixie Shen en het in Den Haag gevestigde New European Ensemble speelde in de strijkkwartet-bezetting stukken van Cem Güven en Beniamino Fiorini – de enige van wie nog niet eerder een stuk klonk en tot slot was er de Amerikaanse harpist Parker Ramsay die het tweede stuk op dit festival van Lucy McKnight speelde. Tevens klonk een stuk van Jabri, eveneens voor strijkkwartet.

(meer…)

Diverse locaties, Utrecht – 5 september 2024

Gisterenavond klonken op twee locaties in de Utrechtse binnenstad de eerste stukken van een viertal voor de befaamde Gaudeamus Award genomineerde componisten: Patrick Ellis, Cem Güven, Lucy McKnight en Yixie She. Verder vindt dit jaar toevallig de jaarlijkse internationale NIME (New Interfaces for Musical Expression) conferentie plaats in Utrecht, waar ik in de late avond nog een staartje van mij pikte. Live elektronica in allerlei verschillende gedaantes, vaak uitgevoerd op zelfgebouwde apparatuur. Leuk om te ervaren dat er op dit festival een totaal andere sfeer hangt dan op Gaudeamus, dit betreft duidelijk een andere scene.

(meer…)

TivoliVredenburg, Utrecht – 4 september 2024

In Utrecht is gisterenavond weer het jaarlijkse Gaudeamus Festival van start gegaan, met onder andere een korte introductie van de vijf genomineerde componisten voor de Gaudeamus Award: De Engelse componist Patrick Ellis, de Italiaan Beniamino Fiorini, de Turkse componist Cem Güven, Lucy McKnight uit de VS en tot slot de Chinese, maar in Hamburg woonachtige Yixie Shen. Aangezien tot en met zondag van alle vijf de componisten drie stukken klinken, komen ze hier nog uitgebreid aan bod. Verder is de functie van deze openingsavond, naast dat het een feestje is voor de usual suspects, steeds meer een manier om aandacht te vragen voor de kwetsbare positie van de kunsten en dan meer specifiek de hedendaagse gecomponeerde muziek. Het zelden uitgevoerde ‘De Staat’, het meesterwerk van Louis Andriessen dat in 1976 zijn première beleefde, is vanavond dan ook perfect op zijn plek.

(meer…)

Hilvaria Studio’s Foundation, Hilvarenbeek – 26 augustus 2024

Gisterenmiddag was ik in de Hilvaria Studio’s Foundation, een prachtige plek midden in de natuur van Hilvarenbeek. Van beeldend kunstenaar Margriet Luyten waren er foto’s en wandkleden te zien, te midden waarvan de Amerikaanse, maar in Den Haag woonachtige percussionist Porter Ellerman een viertal werken van hedendaagse componisten ten gehore bracht. Aansluitend ging Tineke Schuurmans, curator van de Hilvaria Studio’s Foundation in gesprek met Luyten en kunsthistoricus Marcel van Ool, tevens werkzaam als adviseur landschap en cultuurhistorie bij Staatsbosbeheer over, hoe kan het ook anders in zo’n omgeving: de natuur en hoe wij ons daartoe verhouden. Een thema dat tevens een belangrijke rol speelde in de stukken die Ellerman op het programma had gezet. Aangezien deze blog primair over muziek gaat, komt dat dan ook het eerst aan bod. Ellerman koos voor vier werken: ‘Papericity’ van Pauline Oliveros, ‘Child of Tree’ van John Cage, ‘Natural Resources’ van Ann Southam en tot slot ‘A Simple Statement’ van Anthony R. Green.

(meer…)

Westergasfabriek (Holland Festival), Amsterdam – 22 juni 2024

De oorsprong van het zeer bijzondere ‘11.000 Saiten’ van Georg Friedrich Haas ligt bij het bezoek dat Peter Paul Kainrath, de intendant van het fameuze Klangforum Wien enige jaren gelden bracht aan de pianofabriek van Hailun in China. Iedere nieuwe piano wordt daar machinaal vierentwintig uur bespeeld. voordat hij de deur uit gaat. Kainrath hoorde honderd piano’s tegelijk spelen en dacht aan Haas’ voorliefde voor microtonaliteit. Het leidde tot een opdracht voor een stuk voor vijftig piano’s, ofwel 11.000 snaren en ensemble. In augustus 2023 ging het stuk in première in Bolzano en vandaag klonk het twee keer in de gashouder, als onderdeel van het Holland Festival.

(meer…)